Stirling : l’héritage de William Wallace

Certaines villes, qu’on ne connaît même pas encore, sont comme des livres oubliés qu’on ouvre par curiosité… et qu’on referme, bouleversé. Stirling en fait partie. Nichée au cœur de l’Écosse, entre Édimbourg et les highlands, cette ville au riche passé, terres de batailles et de guerriers farouches, semble figée dans le temps.
Avant d’aller en Écosse, je ne savais rien de cette ville tout comme j’ignorais l’histoire de ce héros national, William Wallace. Trop jeune pour avoir grandi avec Braveheart où Mel Gibson est devenu le crush de toute une génération ! Pourtant, cela ne m’a pas empêché de tout ressentir pleinement, d’apprendre à lire entre les murs de pierres et de savourer pleinement la richesse de cette ville écossaise. 

Nous y avons passé deux jours seulement. Mais à Stirling, croyez-moi, quelques heures suffisent à ressentir tout ce qu’elle a à offrir. 

Voici ce que nous avons vu, ressenti et ce que je te conseille de ne pas louper !

Infos pratiques

• Où ? Dans la ville de Stirling, en Écosse, à 50 min en voiture d’Edimbourg. 

• Quand y aller ? Toute l’année à son charme, mais les mi-saisons restent idéales.

• Comment s’y rendre ?  La ville est facilement accessible en voiture ou en train, et un grand parking se trouve près du château. Idéal comme base de départ pour explorer la ville à pied. 

• Durée idéale ? Une à deux journées suffisent pour explorer les principaux attraits.

• Budget ? L’entrée du château ainsi que le monument Wallace sont payants, mais la balade dans la ville est gratuite et très agréable ! 

Récits & recommandations

Stirling fut la première étape de notre road-trip écossais. Nous ne connaissions rien des highlands, du pays ou de la ville, hormis ce que nous avions vu dans les films, les séries et les livres. Nous étions complètement novices, mais ce que nous pouvons te dire, c’est que Stirling nous a plongés immédiatement dans l’ambiance écossaise que l’on s’était imaginée : brute, authentique et chargée d’histoire. Tout était là, du château ancestral au pubs animés, prêt à nous accueillir et à nous ouvrir les bras. 

C’était parfait, un excellent point de départ qui allait donné le rythme de notre parcours 😁. 

Nous avons dormi au Holiday Inn Stirling, qui a été une belle surprise pour son excellent rapport qualité prix. Proche du centre-ville et des attraits touristiques. C’est un bon choix pratique si tu voyages en voiture 🚗 .

Valises posées, pas le temps de se reposer. Dès notre arrivée, nous sommes partis à la visite de Doune Castle qui se trouve tout près de la ville, mais qui, malheureusement était fermé pour restauration. C’est pas grave, nous avons pu profiter de l’extérieur du château, qui a prêté ses murs pour incarner pour Winterfell dans Game of Thrones ou encore le château de Leoch dans Outlander. En tant que fan des deux séries, c’était pour nous une étape indispensable que nous attendions avec impatience ! En revanche, si ce n’est pas ton cas, je te conseille alors de ne pas t’attarder ici.

Après une nuit reposante et confortable, direction pour nous le Wallace monument, véritable musée et joyaux dédié au héros écossais rendu mondialement célèbre par le film Braveheart (dont la statue trône fièrement à l’entrée du monument 🏴󠁧󠁢󠁳󠁣󠁴󠁿). Le temps était maussade, pluie et vent, mais étrangement, il était parfaitement adapté pour l’ambiance. 

Je te conseille vraiment de prendre le temps de faire ce monument, non seulement pour connaitre un peu plus l’Histoire de l’Écosse à travers une magnifique collection d’objets rares (mention spéciale pour l’épée de William Wallace… wow), mais aussi pour profiter de la vue de la ville tout en haut du monument (attention aux 246 marches à grimper !😮‍💨). Qu’à cela ne tienne, la sublime vue vaut bien la peine d’être un peu essoufflé ! 

Et après l’effort, tu auras mérité ton réconfort. À la sortie du monument, ne manque pas le Legends at the monument où tu pourras t’arrêter pour un encas sucré (scone et confiture, cinnamon rolls et chocolats chaud à la guimauve…) et réconfortant. C’est un endroit immersif avec une super boutique qui prolongera un peu ton expérience au Wallace monument 😉.

Ensuite, pour clôturer ta journée en beauté comme nous l’avons fait, n’hésite pas à redescendre par la vieille ville. Perds-toi dans les ruelles pavées, entre dans les boutiques et va boire une bière dans un de ses pubs fleuris comme le N°2 Baker street, typiquement écossais que je te conseille (le steak ale pie était incroyable 😱).

Le lendemain et après un excellent breakfast traditionnel au TJ’S restaurant situé dans le centre ville (je te conseille les pancakes… tu m’en diras des nouvelles !), direction l’impressionnant et fier château de Stirling. Nous avons traversé ses remparts, visité ses couloirs et flâner dans sa cour avec un profond respect. Ici, des rois ont été couronnées, des armées se sont affrontés et il se dit que des fantômes murmurent toujours entre ses murs… C’est une visite passionnante et enrichissante où l’on déambule entre appartement royaux, grande salle aux plafond décoré et vues à couper le souffle sur la vallée de la rivière Forth. Les guides du château en costume d’époque apportent une touche ludique et amusante qui plaira certainement aux petits comme aux grands. C’est l’un des essentiels de la ville. 

Pour finir, si tu prévois de faire une halte par Stirling dans ton road-trip, tu fais un excellent choix. Prends le temps d’en apprendre plus grâce à ses monuments, de flâner dans son centre-ville figé par le temps et de te désaltérer dans un pub local où les écossais, parfois un peu rustres, mais tellement authentiques, sauront t’accueillir !

💡 Idées d’activités 💡

Testées et approuvées !
Voici des idées d’expériences à ne pas manquer, soigneusement choisies pour toi ☺️

Mot de fin

Stirling laisse une empreinte indélébile qui donne envie d’y revenir. Une ville comme un serment, puis un héros. Et quel héros…

 « L’homme est puissant, il domine le ciel et la terre, dit-on, mais il est une force plus grande encore car la main qui réellement gouverne le monde est celle qui berce l’enfant. »

William Wallace

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